Бродить где-нибудь за пределами Лондона начинало входить у мисс Салливан в привычку. Хотя о какой привычке могла идти речь, если это была вторая ее вылазка. Должно быть, каждому городскому жителю нужно выезжать в какую-нибудь деревушку для небольшого отдыха. Или она устала от работы? Интересно, насколько можно устать от любимой работы?
Признаться, такое легендарное место, как Годрикова Впадина, представлялось Линде по-другому, поэтому она почувствовала легкое разочарование, оказавшись здесь. Она шла между одинаковыми домами, размышляя, туда ли она попала, не ошиблась ли. Обычные улицы, обычные люди, спешащие по своим делам. Сколько из них знают, какие великие люди здесь жили, какие события произошли тысячу или шестнадцать лет назад? Одна из улиц вывела девушку на деревенскую площадь, посреди которой возвышалась стела. Когда Линда подошла ближе, стела преобразилась в памятник семье Поттеров, семье, которой уже нет. Только этот мальчик, сидевший у женщины на руках, выжил и являлся надеждой магического мира. "Ну, ладно". Девушка тряхнула головой и огляделась по сторонам. Если она устроила себе эту небольшую экскурсию, почему бы не дойти и до дома Поттеров.
Свернув на какую-то улочку, Линда направилась к окраине деревни. Там должен был быть разрушенный дом, но, дойдя до конца улицы, девушка его не увидела. Очевидно, точно не зная расположение дома, выбрала не ту улицу. И, что самое смешное, дорогу спросить было не у кого.

Можно было бы сколько угодно стоять и раздумывать, что лучше: вернуться назад и попытаться найти дом, выбрав другую улицу, или обойти деревушку по кругу. Сзади послышались шаги. "Кто-то из местных. Надо идти, а то это покажется странным, что я здесь стою. Может, это волшебник, и я смогу спросить дорогу?" подумала девушка. Сунув руки в карманы куртки, она обернулась и уже хотела задать вопрос, но от удивления не смогла открыть рта.
В одном она оказалась права - этот человек не имел никакого отношения к магглам. Перед ней собственной персоной стоял Барти Крауч-младший. Линде очень хотелось бы ошибиться. Сомнительное счастье - встретиться один на один с Пожирателем смерти. Нет, судя по фотографиям, которые она видела, он, живой и здоровый. Линда попыталась придать своему лицу как можно более спокойное и беспечное выражение.
- Простите, я вас приняла за своего знакомого, - попыталась объяснить она глазение на него, сжимая в кармане волшебную палочку.

Линда выдавила из себя ответную улыбку. Первое, что сейчас приходило на ум - нужно уходить, попрощаться и уходить отсюда, скорей трасгрессировать обратно в Лондон... Нет, это больше напоминало "сбежать", а не "уйти". Почему она должна убегать? Или она так испугалась, что может только бежать отсюда? Вряд ли ей удастся что-то сделать в одиночку, но попытаться стоит. А уйти отсюда всегда успеет. В обратное верить очень уж не хотелось.
- Конечно, откуда бы ему здесь взяться? Но, знаете, вы удивительно похожи, - продолжала девушка. - Я хотела спросить дорогу, но вы ведь не местный, верно? - спросила она, не сводя глаз с мужчины. Нужно было вести себя осторожней, постараться не провоцировать его. Кто знает, что можно ожидать от этого сумасшедшего?

Хотя внешне мисс Салливан оставалась спокойной, с каждой минутой она начинала все больше нервничать. "Если он начнет меня подозревать, это плохо. Очень плохо".
- Я предполагаю. К тому же, у местных жителей такой акцент, знаете ли, которого у вас я не заметила, - ответила Линда. Улыбка стала не столь натянутой, но взгляд по-прежнему оставался изучающим и немного заинтересованным. - Или у вас такой голос... - она сделала неопределенный взмах левой рукой, в то время как пальцы правой только крепче сжали палочку. Сколько еще она сможет выдумывать подобную чушь, девушка не знала, надеясь, что Крауч не перестанет слушать эту чушь раньше, чем у нее кончится фантазия.

- Пожалуй, - решила согласиться девушка. В акцентах она разбиралась не слишком хорошо, и совершенствовать эти знания сейчас не собиралась. Не столь важен сейчас был акцент.
Чтобы хоть как-то успокоить нервы, Линда сделала пару шагов в сторону, неосознанно сократив расстояние между ней и собеседником. "Спокойней, спокойней. Помни, у тебя есть преимущество, ты знаешь, кто он," убеждала себя девушка, делая вид, что оглядывает окрестности.
- Вот как? Может быть, сходим к вашим родственникам, и они мне помогут? - поинтересовалась она. "Любопытно, какие у него здесь дальние родственники?" Мисс Салливан была больше чем уверена, что ни к каким родственникам (которых, вероятно, и в природе нет) Пожиратель ее не поведет, да она бы и сама не пошла.

Девушка даже не удивилась, услышав ответ. Она предполагала что-то подобное. Не очень хорошие отношения, конечно, удачное оправдание. Но то, что было сказано затем... "Подозрительно, еще бы. Возможно, он и прав. Стоп, не хватало только соглашаться с ним".
- Можете считать, что я плохо воспитана, - сказала Линда. - Но, кажется, я упомянула, что мне нужно узнать дорогу. Мне понятны ваши подозрения, я сама посчитала бы подозрительным еще кое-что...
Похоже, вся эта комедия подходит к концу. И зачем она это устроила? Линда посмотрела в глаза Крауча, надеясь понять по ним, что ожидать от него дальше.

Что бы мисс Салливан ни пыталась понять по взгляду Крауча, у нее не получалось. Почти ничего в этих карих глазах. Да и какая уже разница? У нее в распоряжении осталось две секунды, возможно, три.
- Да, но вы, разговаривая со мной битый час, не предложили сами свою помощь. И даже не представились... - девушка быстрым движением выхватила из кармана палочку, направляя ее на Пожирателя, - ...мистер Крауч, - последнее она произнесла практически с торжеством. Конечно, не самое лучшее развитие событий, но выбирать теперь не приходится. Линда бросила быстрый взгляд на дорогу, ведущую обратно к деревенской площади. Главное, чтобы еще кому-нибудь не захотелось тут прогуляться.
- Руки из карманов, и без резких движений, - вновь обратилась она к мужчине. На честную игру она не особо рассчитывала, готовясь в любой момент произнести защитное заклинание.

Если раньше девушка испытывала торжество, то сейчас его заметно поубавилось от того, с каким спокойствием Крауч поднял руки вверх.
- И только? На мой взгляд, удивляться нечему.
Удивляться Линде было нечему, зато было над чем задуматься. Слишком просто все получалось, слишком. Неужели Крауч сдастся так легко? И что потом, связать его и доставить в Министерство, сделать то, что не смогли сделать в прошлом году? Должно быть, так и надо поступить. Но она ничего не делала, только крепче сжала палочку.

Линда занервничала еще больше, когда Крауч шагнул к ней. Слишком маленькое расстояние теперь разделяло их, чересчур маленькое. Слишком мало места для применения заклятий. Лучше было бы отступить на шаг назад, но ноги словно приросли к земле. Казалось, сделай Пожиратель еще полшага вперед, и рука, напряженно выпрямленная, сжимающая палочку, не согнется, а сломается от этого давления.
- Честно? - в голосе девушки зазвенели нотки возмущения. - Ты будешь рассказывать мне о честности? Пожиратель Смерти, который слишком уж активен для мертвого. А твои "подвиги" два года назад... Испортить Чемпионат мира ко всем чертям, выдавать себя за другого человека и пытаться убить маленького мальчика. Не слишком честно, не находишь? - передразнила его Линда.
Предваряя очередной вопрос, она добавила:
- И да, я о тебе знаю. Возможно, и ты обо мне узнаешь когда-нибудь.